Penemuan Fosil Qijianglong, Naga dari Tanah Quijang

 

AKARPADINEWS.COM |Tim peneliti paleontologi dari Kanada telah menemukan spesies baru dinosaurus berleher panjang di Quijang, Tiongkok. Fosil dinosaurus berleher panjang ini diberi nama “Dubbed the Qijianglong” atau naga dari Quijang. Panjang leher dinosaurus ini mencapai 25 kaki atau 7,62 meter. Panjang lehernya tersebut baru sebagian dari panjang keseluruhan tubuh Qijianglong.

 

Fosil dari Qijianglong tersebut ditemukan di tempat penggalian fosil di dekat kota Quijang yang telah dibuka pada tahun 2006. Berdasarkan fosil yang telah ditemukan, para peneliti mengasumsikan bahwa panjang seluruh tubuh Qijiang itu mencapai 50 kaki atau 15 meter. Fosil tersebut diperkirakan berasal dari akhir zaman Jurrasic.

 

Dilansir dari foxnews.com (Kamis, 5/2), Philip Currie yang merupakan kepala tim peneliti menyatakan bahwa sudah tidak ada lagi tulang-tulang dari dinosaurus Qijianglong di situs penggalian. 

 

“Semua fosil sudah dikumpulkan, dipersiapkan untuk diteliti dan sudah dibawa ke tempat penelitian”, ujar Carrie.

 

Fosil Qijianglong ini termasuk fosil yang berhasil ditemukan secara utuh. Tengkorak kepala dengan tulang leher masih tersambung dengan rapi. Temuan tersebut termasuk dalam kategori temuan yang langka karena jarang sekali tengkorak kepala dengan tulang leher ditemukan masih menyambung.

 

Qijianglong termasuk ke dalam spesies dinosaurus mamenchisauridae atau keluarga dinosaurus leher panjang ekstrim. Dinosaurus tersebut diperkirakan sudah hidup lama di tanah Tiongkok sejak 160 juta tahun yang lalu. Spesies yang masuk dalam kategori mamenchisauridae biasanya memiliki panjang maksimum hingga 59 kaki atau 17,98 meter. 

 

Qijianglong dipercaya berbeda dengan mamenchisauridae lainnya karena tulang leher dinosaurus tersebut diperkirakan memiliki rongga udara sehingga lehernya jauh lebih ringan dari dinosaurus sejenisnya. Hal itu memungkinkan Qijianglong mengangkat lehernya jauh lebih tinggi dan dapat menjangkau pohon yang lebih tinggi.

 

Tetsuo Miyashita, salah satu anggota tim penelitian Currie, berasumsi bahwa jika peradaban Tiongkok kuno berhasil menemukan fosil Qijianglong dahulu, mungkin saja masyarakat Tiongkok kuno akan membayangkan Qijianglong sebagai seekor naga bukan sebagai dinosaurus. 

 

“Saya membayangkan bila fosil dinosaurus berleher panjang seperti Qijianglong ini ditemukan oleh masyarakat Tiongkok kuno, mungkin saja fosil ini akan dianggap sebagai fosil salah satu hewan mitologi Tiongkok yakni Naga Liong”, ujar Miyashita yang dilansir dari foxnews.com (Kamis, 5/2).

 

Penemuan Qijianglong ini dapat dikatakan sebagai kemajuan di dalam dunia paleontologi purbakala. Adapun penemuan tersebut akan menambah khasazanah pengetahuan khalayak umum mengenai jenis-jenis hewan purbakala dan bagaimana hewan-hewan itu hidup pada zamannya.| Muhammad Khairil